Храстовото куче

Храстовото куче - това е единственият представител на рода. Той, заедно с останалите 34 вида, принадлежи към семейството на вълците. Със своето удължено мускулесто тяло, къси крака, опашка и къса козина, храстовото куче донякъде прилича на хибрид между мечка и ласки. Това малко подвижно животно плува красиво, върви бързо, ловува в гъстите гори, разположени в северната част на Южна Америка, и е истински ужас за горските обитатели.

Особености на тялото

Главата: малка, но тежка, с къса тъпа муцуна и малки уши. Козината на главата и раменете има по-светъл нюанс, отколкото върху останалите части на тялото. Тяло: удължено, но малко и мускулесто, покрито с къса тъмнокафява козина с червеникав оттенък. Опашка: сравнително къса и покрита с тъмнокафява или кафява козина. Крайници: къси и мускулести, позволяващи на кучето да тича бързо по пътеките и храстите. Храстовото куче е много рядък индивиди и води потаен начин на живот. Вероятно поради тази причина, първоначално са били намерени изкопани останки, а не живи съществуващи животни. Първоначално, неговите изкопани кости били намерени в една южноамериканска пещера. Учените са решили, че са се натъкнали на отдавна изчезнало животно, а през 1839 г. го описват под името 'пещерно куче'. По-късно, за тяхна изненада, се оказва, че това животно все още живее в гъстите тропически гори и савани на Южна Америка. Размерът на кучето е като на обикновена лисица, но е по-масивно. Плува перфектно и преодолява най-гъстите и непроходими участъци на горите и храсталаците. Това е нощно животно, което през деня се укрива в скривалища, включително и в дупките на броненосците. Атакува големи гризачи, опосуми, птици и гущери. Женската ражда 4-5 малки.

Начин на живот на храстовото куче

Навици: живее в малки стада; активен е през деня. Храна: бозайници - от гризачи до диви свине, също плодове и цитруси. Продължителност на живота: до 10 години в неволя. Храстовите кучета ловуват самостоятелно през деня или в малки групи от 4-10 животни. В комплект, храстовите кучета могат да победят много по-големи животни, като например Капибара или Нанду. Най-често гризачите са плячката на тези хищници: паки, агути, а също и малки бозайници. Тези малки, но изключително гъвкави ловци дори могат да се справят с млад елен. Храстовите кучета изяждат също намерените по земята плодове. Животните често се задържат в близост до водни течения и блата. Те плуват добре, затова често гонят плячката си, дори и във водата. Кучетата успешно използват този метод на лов: част от глутницата насочва жертвата във водата, като не й позволява да избяга, а останалите я атакуват и убиват. Кучетата, които ловуват в стадо, си разделят плячката. Дори и храстовите кучета никога не се карат по време на хранене, което е типично за други семейства на вълците.

Размножаване

За размножаването на животното има все още много малко информация. След раждането на 4-6 кученца, не само родителите се грижат за новородените, но и всички членове на групата. Майката кърми бебетата с мляко в продължение на 6 месеца, а на 4-месечна възраст, бебетата започват да ядат твърда храна - онази, която мъжкарят е преценил. Грижата от страна на семейството продължава до навършване на година и половина. Понякога, младите не искат да напускат семейството си и живеят с родителите си дълго време, така че в стадото на храстовите кучета се срещат и по-малки себеподобни от различни възрасти.

Интересни факти за живота на храстовото куче 

Храстовите кучета отлично се гмуркат. Те общуват с широк спектър от звуци: лаят, хленчат и вият. Името на вида идва от латински произход и се превежда като „ловджийско“. Старото английско име буквално се превежда като 'лов на пещерен шакал'. Кучетата, които живеят в неволя, хващат гълъби, плъхове и дори мишки.

Въпреки, че храстовото куче не е взискателно към условията на съществуване, все по-малко се среща в природата.